Learnt lessons van de Böblingen Open 2024

Naast Böblingen is er in Duitsland ook Krefeld, maar bekender bij de Vlaamse schakers is het tornooi van Béthune, net over de grens met Noord-Frankrijk. Dit jaar was het zelfs uitzonderlijk Belgisch gekleurd, wat voor mij net de aanleiding was om daar niet mee te spelen. Ik ben absoluut geen socialite, eerder een einzelgänger, en de anonimiteit (en de vrijheid die daarbij hoort) verkies ik om mijn eigen dagindeling te volgen. Buitenlandse tornooien als deze, zijn voor mij de aanleiding om te wandelen en wat te doen aan mijn literatuurkennis (naast voorbereiding - dat spreekt voor zicht).

Dus deze editie had ik (in het kader om alle nobelprijswinnaars te lezen) de debuutroman mee van Coetzee, het Jungleboek van Kipling (jawel, nobelprijswinnaar), en het zeer moeilijk te omschrijven "If on a Winter's Night a Traveller" van Calvino. Het tornooi ging door in een hotel aan de rand van het stadje. Dat lijkt een ideale symbiose: het hotel kan meteen tientallen kamers vastleggen net tussen kerst en nieuw, en nog eens een grote meeting room verhuren. De organisatie bekomt in die deal die zaal voor een prikje en de deelnemers zitten vlakbij de tornooizaal en kunnen makkelijk hun auto kwijt.

Zoals Capablanca ooit zei: je leert meer van een verloren partij dan van een gewonnen, dus grijp ik deze intro aan de hand van mijn partijen in het tornooi mijn learnt lessons te geven.
In de eerste ronde speelde ik met wit een zijvariant tegen het Frans van een 2050 elo-Duitser en kwam in volgend verloren toreneindspel terecht. Voor allen die hebben gegrinnikt bij de eindspelblunder van Ding in de 14de matchpartij van het WK, dit was ook zo'n moment.

Tja, hoe zo'n blunder verklaren? Op automatische piloot spelen, niet rekenen, denkend dat een teruggedrongen koning zo'n eindspel altijd verliest? Dat verlies van de d-pion onvermijdelijk was (en niet zien dat zwart daarvoor de f-pion moet opgeven)? Ik wil het niet toewijzen aan de rit van 7 uur die ik er voor de partij had op zitten (vertrekken om 8u op tweede kerst is al gezinsonvriendelijk genoeg - de dag ervoor zou een no pasaran hebben opgeleverd, vooral omdat ik ook op 24 december had gewerkt). Alles bij elkaar: het verschil zit ergens, en ik had eerder in de partij betere kansen op remise gehad.

P.S.: Wie het zich afvraagt wat de stoomloc komt doen bovenaan dit artikel - wel, die stond gewoon op de parking van de Aldi vlak voor het hotel.